Uļjana Semjonova

Uļjana Semjonova (1952. g. 9. martā Zarasos, Lietuvas PSR) – divkārtēja olimpiskā čempione PSRS sieviešu basketbola izlases sastāvā (1976. g., 1980. g.); trīskārtēja pasaules čempione un piecpadsmitkārtējā Eiropas čempione. Rīgas TTT komandas sastāvā desmit reizes izcīnījusi Eiropas čempionu kausu. Labākā Latvijas 20. gadsimta basketboliste.

Uļjana Semjonova (īstajā vārdā Iulijaka) ir dzimusi Zarasu pilsētā Lietuvā, kaut gan viņas vecāki, kas bija zemnieki un vecticībnieki, dzīvojuši Latvijas Daugavpils rajona Medumu ciemā. Tomēr, kad viņas mātei pienācis laiks dzemdēt, vienkāršāk bija nokļūt līdz Zarasu, nevis līdz Daugavpils slimnīcai, un tādēļ meitene piedzimusi kaimiņrepublikā. Taču viss viņas turpmākais mūžs ir saistīts ar Latviju. Uļjana bija piektais bērns Semjonovu ģimenē.

Līdz sešu gadu vecumam meitene ne ar ko neatšķīrusies no saviem vienaudžiem. Bet jau pēc gada varēja vērot, ka Uļjanas augums sācis ļoti strauji pieaugt. Jau 13 gadu vecumā viņa bija gandrīz divus metrus gara, spēcīga - norūdīta lauku darbos. Drīzumā viņa sāka nodarboties ar basketbolu un pievērsa sev basketbola speciālistu ievērību.

1965. gadā Uļjana tika aicināta uz Rīgu – mācīties  jauniešu sporta skolā. Uļjana Semjonova sāka spēlēt bērnu basketbola komandās.

1967. gadā viņa Latvijas jaunatnes komandas sastāvā  izcīnījusi zelta medaļu PSRS skolēnu spartakiādē. 1967. gadā, vēl būdama pusaudze, Uļjana sākusi spēlēt «ТТТ Rīga» meistarkomandā.

1973. gadā Uļjana Semjonova absolvējusi Latvijas Valsts fiziskās kultūras institūtu Rīgā (patlaban – Latvijas Sporta pedagoģijas akadēmija).

Divdesmit gadu laikā, spēlējot Rīgas TTT meistarkomandas sastāvā, sportiste bija sasniegusi izcilus rezultātus: piecpadsmit reizes kļuvusi par PSRS čempioni, desmit reizes izcīnījusi Eiropas čempionu kausu basketbolā.  

Ilgu laiku Uļjana Semjonova bija PSRS sieviešu basketbola izlases līdere. Tieši lielā mērā pateicoties viņas meistarībai, Padomju Savienības sieviešu izlases komanda bijusi pārāka pār citām komandām starptautiskajā arēnā.

Padomju Savienības sieviešu basketbola izlases sastāvā Latvijas sportiste divreiz bija kļuvusi par Olimpisko čempioni, trīsreiz – par pasaules čempioni, desmitreiz uzvarējusi Eiropas čempionātā.

Panākt šādus izcilus rezultātus Uļjanai Semjonovai, bez šaubām, palīdzējušas viņas labās fiziskās dotības. Basketboliste ir viena no visgarākajām Eiropas sievietēm (pēc dažādiem informācijas avotiem viņas augums - no 213 līdz 218 cm).

1987. gadā sportiste aizgājusi no «ТТТ Rīga» meistarkomandas un pēdējos savas sportiskās karjeras gadus (1987-1989) pavadījusi, spēlējot dažādos Spānijas un Francijas basketbola klubos.

1988.-1992. gadā slavenā sportiste bija Latvijas Nacionālās Olimpiskās komitejas viceprezidente. 1991. gadā viņa kļuvusi par Latvijas Olimpiešu sociālā fonda priekšsēdētāju.

Divpadsmit reizes Uļjana Semjonova tika atzīta par pašu populārāko Latvijas sportisti. Sportiste ir atzīta par Latvijas 20. gadsimta labāko basketbolisti. Viņa ir tituliem visbagātākā sportiste Latvijas sporta vēsturē.

1993. gadā Uļjana Semjonova tika uzņemta Basketbola Slavas zālē Springfīldā (ASV), 1999. gadā – Sieviešu Basketbola Slavas zālē Noksvilā (ASV), 2007. gadā –  FIBA Slavas zālē Madridē (Spānija).

Uļjana Semjonova apbalvota ar šādiem ordeņiem:

1985. g. – Ļeņina ordenis – augstākais apbalvojums Padomju Savienībā;

1995. g. – Latvijas Republikas IV šķiras Triju Zvaigžņu ordenis (Ordeņa virsniece);

2006. g. – Krievijas Federācijas Draudzības ordenis u.c.  

Sergejs Coja