13 июля исполнится 85 лет со дня рождения Валентина Пикуля, одного из видных исторических романистов, который творил еще в советское время. Однако его произведения и сегодня пользуются неизменным вниманием читающей публики.

Главный секрет успеха его творчества в том, что Валентин Саввич мог очень увлекательно рассказать о том или ином событии прошлого на простом и доступном языке.

Конечно, чтобы писать на военно–морскую тематику, нужно досконально разбираться в данном вопросе. Пикуль родился в 1928 году в портовом городе Ленинграде. Пережил блокадную зиму. Эвакуировался затем c матерью через Ладожское озеро Дорогой жизни. Отец, Савва Михайлович, служил в морской пехоте, погиб в боях под Сталинградом. В 1943 году Валентин окончил школу юнг на Соловецких островах по специальности «рулевой–сигнальщик» и был направлен на эскадренный миноносец «Грозный» Северного флота, где прослужил до конца войны. После победы поступил в Ленинградское подготовительное военно–морское училище. Работал начальником отдела в водолазном отряде, потом в пожарной части.

Все эти годы Пикуль занимался самообразованием. Решив посвятить себя творчеству, поступил вольным слушателем в литературный кружок. Начал посещать и объединение молодых писателей. А в Ригу он переехал для того, чтобы улучшить жилищные условия: комнату в ленинградской коммуналке удалось обменять на двухкомнатную квартиру в генеральском доме. Сейчас вдова Валентина Саввича, Антонина Ильинична, ведет большую работу по увековечиванию имени писателя и пропаганде его творчества. Не забывают о нем и коллеги. Так, известный латвийский краевед Сергей Журавлев специально к юбилею выпустил поистине уникальное исследование «В мире миниатюр Валентина Пикуля».

— В том, что Валентин Пикуль и сегодня пользуется большим спросом у читателей, я и сам смог убедиться, когда побывал в Санкт–Петербурге, где заглянул в книжную лавку писателей и в большой магазин на Невском проспекте: везде стояли произведения Валентина Саввича. В прошлые годы на Лесном кладбище неоднократно бывали юнги, которые учились в той же школе на Соловецких островах.

Наш знаменитый земляк был влюблен не только в море, но и в российскую историю. Приступая к работе над новым произведением, писатель хотел ощутить дух прошлого. Вот почему он старался побывал лично в городах и весях, о которых потом упоминал. Это касалось и территории современной Латвии. Особенно Валентина Саввича привлекали столица Курляндского герцогства Митава (ныне Елгава) и столица Ливонского ордена Венден (сейчас это Цесис), в которых жили или бывали многие из его исторических персонажей. Скажем, Анна Иоанновна и ее фаворит герцог Бирон, герои романа «Пером и шпагой». Именно в Митаве завязались их альковные отношения…

Валентин Саввич — автор целой серии исторических рассказов–эссе, которые среди поклонников творчества романиста получили название «миниатюры Пикуля». Каждая из них рассказывает о какой–либо примечательной личности русской истории. Об этих героях порой совершенно забыли в наше время, хотя они внесли огромный вклад в развитие Российского государства. Духовный подвиг Пикуля открывается во многих ипостасях. Если бы он не был романистом и автором других не менее значимых произведений, все равно бы остался в памяти как величайший собиратель.

Его историко–биографическая картотека и книжная библиография поистине уникальны. Творческому супругу активно помогала жена Антонина Ильинична. Она тогда работала в библиотеке Дома офицеров Прибалтийского военного округа. Там же проходили встречи с Валентином Саввичем, которые посещали многочисленные поклонники и поклонницы. Многие женщины откровенно завидовали его супруге, глядя на ее стройного и статного супруга. Выправка у Пикуля была и впрямь отменной. Сразу было видно, что человек прошел морскую закалку. Читающие дамы между собой подмечали, какой он интересный мужчина. Писатель всегда надевал безупречный костюм.

— Сергей Анатольевич, порой приходится слышать в адрес Пикуля слова о том, что он весьма фривольно относился к историческим фактам.

— Следует помнить, что Пикуль писал художественные произведения, к которым надо подходить прежде всего с литературной точки зрения. Талант Валентина Саввича заключался в том, что в своих романах–хрониках он неукоснительно следовал историческим документам. При этом делая их живыми и увлекательными. Исследователи насчитали десятки приемов, как он этого добивался. Ясно одно: перед нами самобытный автор, которому нет равных в русской литературе. Можно десять раз окончить Литературный институт, но не создать ничего путного.

Еще отмечу колоссальное трудолюбие. Пикуль работал по ночам до изнеможения, тщательно шлифуя фразы. Когда берешь какой–нибудь роман, который ты уже читал, и начинаешь его листать, то он снова захватывает. Пикуля всегда можно перечитывать по–новому. Непременно открываются какие–то другие, свежие пласты. Можно также говорить о лиричности его прозы. Недаром столько поэтов посвятили свои строчки Валентину Саввичу. Тем не менее исследователи нередко признаются, что Пикуль и по сей день остается загадкой. Отрадно, что его творческий метод вдохновляет и других авторов, в том числе молодых романистов и прозаиков.