Евграф Васильевич Чешихин
Светлана Ковальчук
Мне довелось неоднократно писать о Е. В. Чешихине (1824 – 1888) для изданий как на русском, так и латышском языках. Кажется, знаю довольно много о Чешихине, и все же каждый раз я невольно задаю себе вопрос: кто же такой Евграф Чешихин, начавший на страницах «Рижского вестника» с 1 января 1869 года борьбу за права русских и, в известной мере, латышей в западных губерниях Российской империи? Пытаясь определить черты личности Чешихина, невольно приходит на ум мысль о том, как порой внешне неожиданны, непредсказуемы повороты нашей судьбы. Вот только несколько строк из биографии Чешихина. Родился в 1824 году в Оренбурге, в семье невысокого чина военного. Детские годы прошли в Динабурге, в воинский гарнизон которого был переведен его отец. В семье с традиционным укладом, глубокой религиозностью почитались слово и воля отца. Ведь недаром по окончании в 1847 году Московского университета молодой Евграф Чешихин не пошел по столь близкой его натуре преподавательской стезе, а по настоянию родителя поступил на военную службу на малопривлекательную должность бухгалтера. Кочевая жизнь военного привела в 60-е годы его на службу в Рижский гарнизон. Но карьера на военном поприще была отброшена, когда у Чешихина появилась реальная возможность заняться совершенно новым делом: отстаивать славянофильские идеи, права русских и Православной церкви не в московских, петербургских печатных изданиях, а именно в Риге – главном губернском городе. Действительно разными путями приходят в политику для свершения прорывов в традиционном, привычном миропорядке. Кто одержим славой, кто – страстью к разрушению, кем-то движет политический романтизм. Но меня всегда поражают упорство и страстность одиночек. Таким одиночкой в политической жизни Лифляндии конца 60-х – 70-х годов 19 столетия и был Е. В. Чешихин.
Итак, в конце 1868 года Чешихин получил из Петербурга от Главного управления по делам печати разрешение на издание частной русской газеты «Рижский вестник». Чешихин стал издателем, редактором и первые два года единственным сотрудником этого издания.
Газета состояла из следующих разделов: правительственные распоряжения, отдел текущих политических событий, торговые и биржевые новости, научные публикации по истории, этнографии и прочее. Евграф Чешихин, которые в то время еще состоял на военной службе в инженерном полку Рижского гарнизона, приобрел за 200 рублей крошечную типографию . Редакция же, по свидетельству сына Чешихина – Всеволода, размещалась «в каменном доме грязного, средневекового облика» на углу улиц Грециниеку и Уденсваду, во дворе; вход с переулка, в котором с трудом разъезжались две телеги. В комнате редактора было мало света и много грязи, из окон дуло, с потолка текло. Ничего не замечая, Чешихин работал в таком помещении около десяти лет. Об этом подробно написал старший сын Чешихина – Всеволод в 1913 году в небольшой книжечке «Памяти Е. В. Чешихина», изданной в Риге. Да, материальное положение газеты было весьма тяжелым на протяжении многих лет. Газета держалась на деньги рижских и московских пожертвователей. Ради издания газеты презрел карьеру в инженерном полку, да и материальным положением многодетной семьи. Более того, супруга Чешихина – Елизавета Иродионовна (в девичестве Ветринская) , была не только терпеливой женой, заботливой матерью, но и верным помощником в издании газеты, прекрасным переводчиком.
Я вполне допускаю мысль, что Чешихин перед открытием газеты уповал на ее быстрый успех и широкую популярность пропагандируемых идей. Ведь основание для надежды было . Только за 60-е годы Х1Х столетия сформировались и успешно действовали Рижское Николаевское русское купеческое вспомогательное общество (аналогичное общество было создано и для приказчиков) , Русский банк, Певческие общества «Баян» и «Ладо» , Русско-латышская типография, Русская общественная библиотека, Акционерное общество «Улей» и Русский клуб , Русское благотворительное общество, Третье Рижское общество Взаимного кредита, Русская Ремесленная артель, Православное Петро-Павловское братство , строились мужская Александровская и женская Ломоносовская русские гимназии . Оживление экономической, культурной и общественной жизни русского населения Риги было воодушевено широким празднованием в 1862 году 1000-летия российской государственности. И тем не менее лозунг, под которыми писались все статьи Чешихина – «Один Бог, один Государь, одно Отечество, один язык» – не привлек внимание русского общества, а возбудил скорее боязливое сомнение. Как писал В. Е. Чешихин, далеко не всегда чувства симпатии и одобрения высказывались посетителями редакции «Рижского вестника», напротив, в стенах издательства «нередко происходили сцены всевозможных объяснений с местной администрацией и с публикой, считавшей себя вправе давать указания по поводу направления газеты».
При этом публикации «Рижского вестника», личная переписка Чешихина с Ю. Ф. Самариным давали последнему интересный материал в подготовке 6-ти томной серии книг «Окраины России. Русское Балтийское Поморие», издававшейся по цензурным соображениям в Праге, в Берлине.
Чешихин внимательно следил и анализировал деятельность рижского Латышского общества, идейную направленность газеты этого общества. Но при этом жестко критиковал любой намек на уклонение этого печатного издания от прорусской ориентации, даже порой отказывая латышам в возможности формирования их собственной национальной перспективы. Естественное желание латышей выйти из-под немецко-лютеранского давления поддерживалось и подкреплялось славянофильскими кругами России. Это содействие преследовало весьма прозрачную цель – лишить немцем прежде всего культурно-духовной опоры в лице латышей, вызвать у активных защитников автономии и особых привилегий западных губерний «политическую чахотку», завоевать фактически, а не формально, уже давно завоеванную территорию. Евграф Чешихин как раз и отстаивал права русских – некогда победителей в Северной войне. Сколь горькая ирония заключена в истории завоевания западной прибалтийской окраины Российской империи: через 150 лет после подписания в 1721 году Ништадтского мирного договора между Россией и Швецией местные русские жители вынуждены были отстаивать национальные интересы, права и желание жить согласно законам Российской империи. Ведь династией Романовых всегда бережно охранялись права и привилегии немецкого дворянства. Но! То, что не пожелал, да и не мог, сделать Петр Первый на правах победителя при подписании мирного договора со Швецией в 1721 году, чего так страшился Николай Первый, в своем настороженном отношении к славянофилам, к чему так болезненно относился Александр Второй, посмело совершить новое поколение славянофилов и царское правительство в период правления Александра Третьего в 80-90-е годы Х1Х столетия – автономному существованию западных губерний был положен конец. Крайности немецко-лютеранского давления в западных губерниях сменились иной крайностью – ускоренной русификацией края.
Надо отдать должное Чешихину, который свою политическую страстность не ограничивал только газетными публикациями, осмыслением только текущих событий. Особенность его личности как раз состоит в том, что он шел вглубь обсуждаемых политических реалий: собирал архивные, исторические материалы, делал переводы трудов, ранее не известных российскому читателю. Так, к примеру, «Ливонская хроника» Бальтазара Рюсова, как «Ливонская хроника» Генриха Латвийского появились благодаря стараниям Чешихина.
В начале 80-х годов с изменением общественно-политической ситуации в Лифляндской, Эстляндской и Курляндской губерниях, с упрочением положения газеты Евграф Васильевич сократил свое участие в редактировании «Рижского вестника». Главным его занятием в последние годы жизни стала публикация «заветнейшего и любимейшего» труда «История Ливонии с древнейших времен», прерванного на полуслове смертью в марте 1888 года. Но к великому огорчению Чешихина, столичные исторические журналы не оценили по достоинству его исторические труды. Затраченные духовные и материальные усилия не принесли удовлетворения. Друзья Е. В. Чешихина – адвокат А. Ф. Кони, писатель И. А. Гончаров, увы, не смогли действенно помочь ему. Хотя многие высокопоставленные лица писали ему из Петербурга о «высокой полезности несомненно патриотического издания», но «История Ливонии», «Сборники материалов и статей по истории Прибалтийского края» не приобретали от этих лестных слов популярность среди читателей. Может быть, пугала славянофильская «закваска», которая была положена в основу чешихинских исторических трудов. Или же, от проницательных читателей не мог ускользнуть тот факт, что Чешихин шел в своих исследованиях по пути, который был проторен Юрием Самариным, Иваном Аксаковым, Михаилом Катковым и др.
Незадолго до своей кончины, рассылая даром «Историю Ливонии», Чешихин написал пронзительные слова: «Примите благосклонно эту книгу на память о человеке, который имеет слабость думать, что подобные издания могут принести пользу и обществу, и науке, но которго печальная действительность постоянно разубеждает в том. (...) Тяжело – ой, как тяжело идет дело, – но уж мне так на роду написано, что коли не потянешь тяжести, то ничего и не выйдет».
Завершая небольшой рассказ о Е. В. Чешихине, еще раз хотелось бы подчеркнуть, что заслуги его велики. Он создатель и многолетний редактор первой постоянной русской газеты, издававшейся в Лифляндской губернии с 1 января 1869 года вплоть до начала Первой Мировой войны. Он автор 3-х томного, но к сожалению неоконченного, исторического труда «История Ливонии с древнейших времен». Ему принадлежала честь стать в 1873 году основателем рижского русского Литературного кружка. Чешихин стал составителем уникального 4-х томного сборника (документов, писем, статей), посвященного истории Прибалтийского края. Евграф Васильевич Чешихин стал первым профессиональным русским публицистом, заложившим традиции и идейные основы русской прессы Лифляндской губернии.
Внезапность кончины Чешихина 2 марта 1888 года поразила всех его друзей и единомышленников. Отпевали Евграфа Васильевича в Благовещенском храме Риги. Памятник Е. В. Чешихину был сооружен на Покровском кладбище на пожертвования благодарных рижан.
